L’ABC del Mastino Napoletano

Il Mastino Napoletano è molto apprezzato dai cinofili di tutta Europa per il suo aspetto monumentale associato a un fascino serafico.

Tuttavia, chi sceglie un cane di questa razza dovrebbe aver già maturato parecchia esperienza in fatto di cani e disporre di molto spazio per poter allevare nel modo migliore questo esigente cane da guardia.

Storia

Il Mastino Napoletano vanta un albero genealogico molto lungo: si suppone che il suo antenato sia stato il Molosso Romano, il cane da guardia dell’accampamento dei legionari, che accompagnava anche i soldati sui campi di battaglia come cane da guerra.

Nel corso dei secoli ha dimostrato di essere un ottimo cane da pastore nell’Italia meridionale, dove tuttora è diffuso come cane da guardia.

Dal 1947 la razza è allevata in modo mirato, tuttavia inizialmente l’allevamento ha presentato alcune difficoltà che ancora oggi hanno ripercussioni su di essa: parecchi allevatori appartenevano a classi sociali basse e non attribuivano molta importanza alla tutela della salute del cane.

Negli anni Ottanta del XX secolo il Mastino Napoletano raggiunse il culmine della notorietà in diversi paesi Europei, ma questo non sempre ha rappresentato un vantaggio per la razza: molti “allevatori” reclamizzavano la forza di questo cane e si adoperavano perché avesse l’aspetto più straordinario possibile.

Una massa ancora più consistente e un maggiore numero di pieghe gli conferivano non soltanto un aspetto grottesco, ma furono anche causa di danni per la salute di questa razza.

Inoltre, commercializzato come “panzer dell’antichità” spesso questo cane finiva nelle mani sbagliate.

Fortunatamente oggi il Mastino Napoletano è nuovamente ben lontano dall’essere un cane di moda, allevato soltanto per il suo aspetto fuori dal comune – ma rappresenta una razza per veri intenditori.

Caratteristiche fisiche

Questo cane è un membro della muscolosa e massiccia famiglia dei Molossoidi.

Benché i cani di questa razza complessivamente appaiano un po’ pesanti, lenti e quindi molto tranquilli, possono dimostrare di avere una notevole prontezza di riflessi.

Le sue caratteristiche fisiche sono:

• altezza massima al garrese di 65 – 75 cm (maschi) 60 – 68 cm (femmine);
• peso fino a 70 kg(per un maschio adulto);
• testa molto grande(persino poderosa), accentuato dalla mascella pesante e dalle orecchie di forma triangolare aderenti alle guance;
• pelle piuttosto lassa in tutto il corpo e forma pieghe soprattutto sul collo;
• pelo corto e vitreo, è molto folto e può essere di colore grigio, nero, marrone, falbo e fulvo;
• tutti i mantelli possono essere tigrati;
• aspettativa di vita di 10 anni.

Carattere

A questo cane imponente basta l’aspetto monumentale per tener lontano “ospiti indesiderati”; tuttavia, in caso di pericolo, non esiterà a difendere efficacemente la sua casa, quindi non è adatto a vivere in un’appartamento.

Questa è una dimostrazione ulteriore di come per il Mastino Napoletano occorra un padrone esperto: bisogna riflettere sul carattere molto territoriale e protettivo di questa razza prima di decidere di adottare un Mastino Napoletano, un cane coraggioso e indipendente che agisce in maniera fulminea, quando il suo territorio o i suoi cari sono minacciati.

Tuttavia sotto l’aspetto imponente si cela anche un tranquillo e amichevole cagnone, che può altresì colpire l’osservatore per la sua imperturbabile tranquillità.

Sarà sempre leale e amorevole nei confronti del suo proprietario, ma con gli estranei è molto riservato e anche quando incontra i suoi simili si mantiene piuttosto distaccato, se non addirittura ostile; pertanto è molto importante farlo socializzare fin da cucciolo!

Allevamento

Per il modo non sempre corretto in cui il Mastino Napoletano viene allevato nei primi anni di vita, spesso si ritiene che i cani di questa razza siano predisposti a disturbi dell’apparato motorio: tende a soffrire di displasia dell’anca del cane, displasia del gomito e artrite.

Possono presentarsi anche problemi agli occhi.

A causa della pelle lassa, i cani di questa razza tendono a essere soggetti a infezioni cutanee che tuttavia potrai prevenire prestando molta attenzione all’igiene del cane.

Assicurati che il tuo Mastino non sia mai esposto a un freddo troppo intenso o a un caldo eccessivo, perché sopporta a fatica tali condizioni estreme.

Se presterai attenzione alle sue esigenze, questo gigante muscoloso potrà raggiungere i dieci anni di età.

Educazione

Fin dal momento della scelta dell’allevatore occorre fare attenzione che il cucciolo sia stato fatto socializzare. Infatti le prime settimane di vita sono decisive per definire il suo futuro comportamento rispetto agli altri cani e anche nei confronti degli esseri umani.

Poi potrai proseguire il processo di socializzazione facendogli frequentare prima una scuola per cuccioli e poi una scuola per cani, esperienze che gli consentiranno di fare la conoscenza del numero maggiore possibile di cani di altre razze, così il tuo Mastino dapprima poco socievole diventerà un compagno socialmente compatibile.

Cerca di essere fin dall’inizio molto corretto e coerente nell’educarlo, perché questo cane orgoglioso ti riconoscerà come capobranco soltanto se ti comporterai come tale.

Alimentazione

Ovviamente un cane di questa stazza ha bisogno di un’elevata quantità di alimenti di prima qualità.

Di questa cosa piuttosto ovvia dovrebbe tener conto ogni potenziale proprietario, in quanto nutrire un Mastino Napoletano in modo idoneo implica spese da non sottovalutare.

La qualità dell’alimentazione è determinante per una vita lunga e sana.

È preferibile scegliere alimenti per cani di taglia grande, di cui sia disponibile anche una variante per cuccioli, così ti assicurerai che il cane riceva esattamente quei nutrienti di cui ha bisogno in funzione della sua taglia e della sua età.

Inoltre gli alimenti per cuccioli di taglia grande sono concepiti per prevenire che il giovane cane cresca troppo in fretta, in quanto questo potrebbe danneggiarne l’apparato locomotore.

Come tutti gli altri cani appartenenti a razze di taglia grande, anche il Mastino Napoletano è soggetto al rischio di torsione gastrica.

Si consiglia di suddividere la razione giornaliera in più pasti e di concedergli dei momenti di tranquillità, allo scopo di ridurre al minimo il rischio di torsione gastrica.

Come tenerlo occupato

L’occupazione preferita del Mastino Napoletano è il controllo del territorio, quindi dovresti offrirgli la possibilità di occuparsene.

In giardino dovrebbero esserci delle zone ombreggiate, in quanto i cani di questa razza non sopportano molto bene la canicola.

Inoltre l’area deve essere opportunamente recintata, poiché il suo spiccato istinto di protezione fa sì che il Mastino non si fermi davanti a nulla, neanche al postino o ad altri visitatori.

Tieni bene a mente che un cane di questa stazza spesso spaventa le persone e non dimenticarlo neanche durante le passeggiate quotidiane.

Il Mastino partecipa volentieri alle gite, anche se non è un cane particolarmente sportivo.

Con un adeguato addestramento un Mastino Napoletano adulto ti potrà accompagnare mentre fai jogging o brevi giri in bicicletta, ma sarai tu a doverti adeguare alla sua velocità.

Alcuni Mastini prendono anche in considerazione la possibilità di nuotare, di quando in quando.

Se terrai conto del carattere testardo dei cani di questa razza e avrai tanta pazienza, potrai anche far seguire al tuo Mastino anche un addestramento come cane da pista.

Per intenditori

Questo cane sicuro di sé va bene per chi ha già esperienza in fatto di cinofilia, e per chi è in grado di dare al Mastino Napoletano una guida amorevole ma al tempo stesso ferma e coerente.

Se sei interessato ad acquistare un Mastino Napoletano, rivolgiti ad allevatori seri, che si distinguono per l’attenzione che prestano alla prevenzione di eventuali malattie e che, per i loro programmi di allevamento e riproduzione, selezionano soltanto animali per i quali è certificata l’assenza di problemi alle articolazioni.

In ogni caso il Mastino Napoletano non è tra le razze canine adatte alla famiglia, perché apprezza molto di più una singola persona di riferimento rispetto al branco.

Farlo crescere in una casa con bambini piccoli non è del tutto consigliato e, nel caso in cui questo avvenga, l’interazione tra il cane e il bambino va sempre monitorata. Tuttavia un Mastino Napoletano che ha socializzato a sufficienza da cucciolo può benissimo fare amicizia con i bambini.

Come preparare il “terreno”

Prima che il tuo Mastino Napoletano arrivi a casa, puoi già organizzare tutto allo scopo di offrirgli una casa confortevole.

Facendo acquisti, devi tener conto della futura taglia del tuo nuovo coinquilino.

Mentre pettorina e collare saranno da ricomprare successivamente, per le coperte, le ceste e i trasportini per i viaggi in auto puoi già orientarti in funzione delle dimensioni del cane adulto.

Nel caso in cui il tuo cane debba rimanere a casa, il che per alcune mete è sicuramente la scelta migliore, avrai bisogno di un dog-sitter esperto, che conosca bene le particolarità di questa razza.

Prima di acquistare un cucciolo è consigliabile, soprattutto se si sceglie una razza così monumentale, calcolare le future spese periodiche: gli alimenti di qualità per un cane così grande hanno il loro costo, e occorre anche pianificare le visite veterinarie periodiche.